Mattis Stenshagen (29) kan være verdens beste langrennsløper som ennå ikke har fått sjansen i et stort mesterskap.
Skisport møter gausdølen fra Follebu på Røa. Kjærligheten førte ham til Tigerstaden for noen år siden, og der har han fortsatt sin profesjonelle elitesatsing.
Målet er klart: OL i Italia 2026.
Over oss skimtes Holmenkollen og Nordmarka.
– Jeg trives veldig godt her i Oslo. Treningsmiljøet gir variasjon og energi. Rulleskiløypa på Kollen brukes ofte, og av og til tar jeg turen til Lørenskog for å gå på ski i innendørsanlegget SNØ, sier mannen som debuterte i verdenscupen for snart ti år siden.
Stenshagen tok stafettgull i junior-VM i 2016 sammen med Jan Thomas Jenssen, Vebjørn Hegdal og Johannes Høsflot Klæbo. I tillegg ble det sølv på 15 km fri teknikk, kun slått av russeren Ivan
Jakimusjkin.
I U23-VM leverte han et av karrierens sterkeste løp da han ble verdensmester foran den senere stjernen, Denis Spitsov.
Langrennskarrieren har vært en berg-og-dalbane. Han har vært innom landslaget, men stort sett stått utenfor.
IKKE LETT MED NORSK PASS
I flere år har han kjempet på grensen til drømmen – en plass i Norges VM- og OL-tropp.
HAR TROEN OG TÅLMODIGHETEN: Gausdals store stjerne kan være verdens beste langrennsløper som ennå ikke har fått delta i VM eller OL. Men Mattis Stenshagen har troen og tålmodigheten. Målet denne vinteren, er å kvalifisere seg til OL i Italia – og ta gull i Val di Fiemme. Foto: Torbjørn Nordvall.
Med norsk pass er det lettere sagt enn gjort.
– Hadde jeg vært svensk, ville jeg vært blant stjernene der sammen med William Poromaa og Edvin Anger. Men jeg er norsk, og her er konkurransen knallhard…
En skadefri og formsterk Stenshagen ville vært selvskreven til OL i Milano-Cortina 2026 – i alle nasjoner, bortsett fra Norge.
Men han har ikke gitt opp håpet.
TÅLMODIGHET ER NØKKELORDET
– Jeg vet at jeg kan gå fort på ski. Jeg har troen og jobber hele tiden for å utvikle meg videre.
Tålmodighet er nøkkelordet. Han trekker frem Martin Løwstrøm Nyenget som et godt eksempel:
– Han hadde tålmodighet, jobbet målrettet og nådde toppen. Nå har han vunnet erdenscuprenn og VM-medaljer.
Skisport peker også på svenske Johan Olsson, som fikk sitt gjennombrudd rundt 30-årsalderen og deretter hadde fem-seks glitrende år – med VM-gull på 50 km i Val di Fiemme 2013 som
høydepunktet.
Alderen spiller ingen rolle, så lenge motivasjonen er der, kroppen holder seg skadefri og treningsopplegget er riktig. Stenshagen har investert mange år i trening og erfaring, og står på solid grunn.
Noen måneder før OL-ilden tennes, er han i rute.
GÅR SOM PLANLAGT
– Treningen går som planlagt, og jeg legger stor vekt på tekniske detaljer. Vi jobber også mye med å optimalisere skiparken. Utstyret er ekstremt viktig.
Langrennsverdenen kjenner godt til Stenshagens kapasitet. Så sent som 11. februar 2024 sto han på pallen i verdenscupen i Canmore –kun slått av Pål Golberg og Johannes Høsflot Klæbo.
PÅ TUR MED MESTEREN: Det har blitt noen fjellturer på Skeikampen sammen med den regjerende langrennskongen, Johannes Høsflot Klæbo. Begge trives godt i Skei-området og tar gjerne den storslåtte Skardbua-runden. Foto: Privat
Han har også vunnet Skandinavisk Cup sammenlagt to ganger – en undercup til verdenscupen med et hav av sterke nordmenn som kjemper om få landslagsplasser.
I sesongen 2024/2025 var 27 nordmenn og tre svensker blant topp 30.
Stenshagens triumf kan bli avgjørende for OL-uttaket.
– Jeg har friplass til flere verdenscuprenn før jul, noe som gir meg muligheten til å markere meg allerede i Ruka 28.–30. november.
Uken før er det tradisjonell norsk sesongåpning på Beitostølen 21.–23. november.
– Jeg gleder meg virkelig til å ta fatt på utfordringene som venter, sier Stenshagen rolig og trygg ved cafebordet på Baker Hansen.
EN BALANSERT GAUSDØL
Han fremstår harmonisk – en balansert gausdøl som ikke tenker langrenn døgnet rundt.
Ved siden av elitesatsingen, holder han på med en siviløkonomutdanning.
–Hva er målet for vinteren?
– OL-gull!
–På hvilken distanse?
– Alle jeg får gå – 10 km fri, Skiathlon 20 km og 50 km klassisk…
Ingen tvil.
Målet er ikke urealistisk – i hvert fall ikke sett med svenske øyne. Uten russere på startstreken har de siste mesterskapene vært en eneste lang norsk maktdemonstrasjon.
I VM i Planica 2023 tok Norge samtlige seks gull på herresiden. Det samme skjedde i Trondheim 2025.
Et mesterskap der Johannes Høsflot Klæbo skrev historie med fire individuelle gull og begge stafettene.
Får Stenshagen plass i OL-troppen – der alle har medaljesjanser – kan han i toppform realisere drømmen.
FARTEN ER ET VÅPEN
Han legger ikke skjul på at han er allsidig og kan hevde seg på både 10, 20 og 50 km. I tillegg er han en god sprinter. Farten er et våpen i fellesstartene , som ofte avgjøres på oppløpet.
HØVDING: Mattis Stenshagen er «sjef» på privatlaget Team Swix.
Men – og det er et stort men – å komme gjennom det norske nåløyet og vinne tillit hos trenerne Arild Monsen og Eirik Myhr Nossum er nesten like vanskelig som å slå hole-in-one på Bogstad golfbane.
Stenshagen lover å selge seg dyrt – i sitt eget prosjekt: Team Swix.
– Jeg var med og startet teamet for tre år siden sammen med Erik Mysen og Mikael Gunnulfsen. Denne sesongen har vi utvidet laget til seks menn og fire kvinner.
Teamet ledes av Torstein Dagestad. Blant lagkameratene finner vi Henrik Dønnestad, NM-gullvinner på 10 km klassisk, og Lars Agnar Hjelmeset.
LAGETS HØVDING
– Vi har flere samlinger i Norge og kjører fellesøkter hver uke. Det er en offensiv gjeng som vil fram og opp, sier Stenshagen, som med sin erfaring er lagets høvding.
Forrige sesong åpnet han knallsterkt med seier i sesongåpningen i finske Mounio over 12 km klassisk. I år dropper han Mounio.
– Det blir samling på Beito før sesongstart der. Da vil jeg være frisk og klar.
Han regner også med noen treningsdager på sitt ski-paradis Skeikampen.
– Jeg trives godt med turer langs Peer Gynt-veien til Gålå, Slagsfjellet og Skarbua. Jeg håper å få råd til å kjøpe hytte på Skei i fremtiden.
TRENER MED KLÆBO
–Trener du med Klæbo på Skei?
– Joda, vi har tatt noen turer sammen på fjellet.
Så gjenstår det å se om verdens kanskje beste langrennsløper – som aldri har vært tatt ut til VM eller OL – får reise til Italia i februar
sammen med den regjerende skikongen, ti år etter at de vant junior-VM-stafetten sammen.
Skulle Stenshagen ta OL-gull, ville det være nesten like stort for Gausdal som da Bjørnstjerne Bjørnson kom hjem til Aulestad med Nobels litteraturpris i 1903.
FAKTA:
Navn: Mattis Stenshagen
Alder: 29 år
Fra: Follebu
Bor: Oslo, Ullerntoppen
Klubb: Gausdal Skiklubb
Familie: Samboer
Yrke: Langrennsløper, student og deltidsjobb innen finans
Utdanning: Snart ferdig utdannet siviløkonom
Beste løp: 5-mila i verdenscupen på Holmenkollen – ikke mitt beste resultat,
men prestasjonen. Det er den som driver meg.
Lytter til: Litt av hvert
Ser på: Sport
Beste egenskap: Dedikert
Beste skiminne: U23-VM i Goms
Kjører: Gammel Volvo
Favorittøkt: Progressive runder i Holmenkollen
Skimerke: Fischer.
Sosiale medier: Instagram: @stenshag1