Stikkord: Klæbo

– Ingvild skal ta det helt med ro i de neste dagene. Det blir en stund til hun skal konkurrere igjen, sa landslagssjef Vidar Løfshus.

Hovedpersonen selv var enig. Ofte har hun kjørt et tøft konkurranseprogram også etter Tour de Ski, og et har ført til at hun ikke har vært på topp i det kommende mesterskapet.

Denne gangen skal hun ikke stresse noe som helst. Hun vet hva hun skal gjøre for å forsøke og bevare denne formen helt inn til VM i Seefeld i slutten av februar.

En overlegen Tour-triumf og sju gode etapper i Mellom-Europa har gitt henne selvtillit.

Østberg ble den fjerde norske kvinnen med sammenlagtseier i Tour de Ski siden 2014.

– Det har vært veldig bra, og det er viktig å gjøre det som er best nå framover. Jeg må komme meg hjem og ta det helt ned. Roe meg og finne ut når det er best å stå på startstrek igjen, om det er om to uker eller om tre uker. Det får vi ta en vurdering på underveis.

– Hva er mest sannsynlig at du går?

– Det neste kan bli Ulricehamn om tre uker, eller eventuelt ett renn i Otepää om to uker. Det blir uansett ingenting neste helg, sa 28-åringen.

Gjøvik-jenta har lignet en vinner gjennom hele touren. Hun har vist svært få svakhetstegn og har ikke gått på noen smell. Selv om nervøsiteten har ligget og ulmet gjennom ni dager, så har hun har roen og formen som kreves for å vinne.

– Jeg er stolt over å ha klart det. Det er deilig. Det er masse som går gjennom hodet og kroppen når du skjønner at det gikk, sa Østberg.

På vei inn i bakken var en tilfeldig person som sekunderte henne til å lade med bare 30 sekunder når sannheten var det dobbelte. Da gikk det mange rare tanker gjennom hodet hennes. Kunne hun likevel miste dette til russiske Natalia Neprjajeva som jaget bak?

– Du glemmer fra år til år hvor hardt det er opp denne bakken. Det føles helt forferdelig, men du klarer å få hjulene til å gå, og helt mot slutten skjønte jeg at dette kunne gå. Det er ikke før helt mot slutten at jeg klarer å tro på det. Før det er det en kamp mot melkesyra og en mental kamp. Jeg klarer ikke helt å nyte det, sa hun.

Underveis i årets har det vært mye snakk om dem som ikke er med og dem som har gitt seg underveis. Det kunne ikke Østberg bry seg med.

– Jeg får ikke gjort noe med dem som ikke er her. Det er klart at en to-tre av dem som ikke er her hadde kunnet kjempe i toppen, men det er vanskelig å kjempe mot dem som ikke er her. Jeg er stolt av det jeg har klart.

Ikke minst var hun stolt av at hun var den beste av alle opp den siste bakken. I mange dager har hun forsøkt å snakke ned egen kapasitet der.

Igjen viste det seg at det går fortere om en er i form og kroppen spiller på lag.

– Jeg fikk litt sjokk da jeg fikk høre at jeg hadde bestetid. Det var kanskje det største sjokket av alt. Men det er klart at den beste raskeste er ikke her da. Uansett om Therese (Johaug) ikke er her, så er dette en fjær i hatten. Jeg er stolt over å klare det.

– Kan vi gratulere deg med totalseieren i verdenscupen nå?

– Det kan vi ikke. Det er mange renn igjen, og det kommer mye an på hvor mange renn jeg går fram mot VM, sa Østberg.

Klæbo er dermed tidenes yngste Tour de Ski-vinner på herresiden. 22-åringen slo rekorden til Dario Cologna fra 2009 da sveitseren var 22 og et halvt år. På kvinnesiden ble Charlotte Kalla tidenes yngste med sine 20 år i 2008.

– Jeg er sliten. Det var skikkelig tungt. Det var tøft og gå og høre at Ustjugov tok innpå oppover. Jeg var stiv på slutten og ikke sikkert jeg hadde noe å stå imot med hvis det hadde blitt spurt, sa Klæbo til NRK.

– Jeg kom hit for å henge med lengst mulig. Så det er ganske kult å vinne. Dette henger jeg høyt, sa Byåsen-løperen.

22-åringen ledet med 1.20 på Sergej Ustjugov fra start. Russeren knappet innpå nordmannen oppover i monsterbakken med en stigning på 28 prosent på det meste.

Med rundt 500 meter igjen til toppen var avstanden nede i 36,7 sekunder og i mål var avstanden nede på 16,7 sekunder.

Simen Hegstad Krüger gikk også et godt langrenn avansert fra sin femteplassen, han var til slutt 48,8 sekunder bak vinneren. Sjur Røthe var raskest opp monsterbakken og gikk inn til fjerdeplassen.

Martin Johnsrud Sundby som har vunnet Tour de Ski to ganger endte på 7.-plassen, 2.04,3 minutter bak. Didrik Tønseth endte på 11., mens Hans Christer Holund tok 12.-plassen.

(©NTB)

Disse har vunnet Tour de Ski for menn siden starten i 2007:

* 2019: Johannes Høstflot Klæbo, Norge

* 2018: Dario Cologna, Sveits

* 2017: Sergej Ustjugov, Russland

* 2016: Martin Johnsrud Sundby, Norge

* 2015: Petter Northug

* 2014: Sundby

* 2013: Aleksander Legkov, Russland

* 2012: Cologna

* 2011: Cologna

* 2010: Lukas Bauer, Tsjekkia

* 2009: Cologna

* 2008: Bauer

* 2007: Tobias Angerer, Tyskland